Você não é a igreja sozinho

 

(1) É verdade que a definição bíblica do que é a igreja de Deus não está ligada a um templo ou um local físico específico. Mas é verdade também que em nenhum texto bíblico encontramos a ideia de que a igreja seja uma única pessoa ou grupo de pessoas reunidas de qualquer forma, sem qualquer liderança; ou que uma única pessoa possa ser a igreja. Ao contrário disso, a Bíblia sempre trata a igreja como coletividade. Vejamos um exemplo: “A igreja, na verdade, tinha paz por toda a Judéia, Galiléia e Samaria, edificando-se e caminhando no temor do Senhor, e, no conforto do Espírito Santo, crescia em número” (Atos 9:31). Quem é essa igreja? Uma única pessoa? Não! 

A igreja na Bíblia é organizada e com liderança 

(2) A igreja organizada e com liderança, que muitos têm rejeitado, encontra amplo respaldo na Bíblia e é o modelo dado por Deus para ser aplicado. Um exemplo interessante sobre isso foi dado pelo próprio Jesus, quando orientou a respeito do tratamento de problemas entre irmãos na fé (Mateus 18:15). Na orientação de Cristo o problema deveria ser tratado de maneira pessoal e, não havendo arrependimento, levado a testemunhas e, em última instância, era a igreja quem iria julgar a questão: “E, se ele não os atender, dize-o à igreja; e, se recusar ouvir também a igreja, considera-o como gentio e publicano” (Mateus 18:17). Observe que a igreja aqui é um grupo de pessoas com autoridade (de Deus) para resolver questões como essa. Se cada pessoa fosse a igreja, o julgamento final de casos como esse poderia ter sido feito já pela primeira pessoa (já que ela seria a igreja). Mais uma vez não temos a ideia de igreja como sendo uma única pessoa. Observamos uma organização composta por várias pessoas e com liderança constituída. 

(3) A organização de igrejas em diversas localidades era muito comum nos relatos bíblicos: “tendo-o encontrado, levou-o para Antioquia. E, por todo um ano, se reuniram naquela igreja e ensinaram numerosa multidão. Em Antioquia, foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos” (Atos 11:26). Observe que Barnabé e Paulo se reúnem em um determinado lugar onde havia uma igreja constituída e organizada. A igreja organizada ainda contava com pessoas especialmente levantadas por Deus (dentro do grupo chamado igreja) para a edificação mútua e coletiva: “Havia na igreja de Antioquia profetas e mestres: Barnabé, Simeão, por sobrenome Níger, Lúcio de Cirene, Manaém, colaço de Herodes, o tetrarca, e Saulo” (Atos 13:1). 

A igreja bíblica é pastoreada 

(4) Paulo, um dos maiores plantadores de igrejas mencionado na Bíblia, promovia o levantamento de lideranças para as igrejas, com o objetivo de supervisão, ensino e acompanhamento da obra: “E, promovendo-lhes, em cada igreja, a eleição de presbíteros, depois de orar com jejuns, os encomendaram ao Senhor em quem haviam crido” (Atos 14:23). Isso nos mostra claramente que a organização de lideranças, as quais as pessoas deveriam se submeter em amor (claro, enquanto estivessem corretas segundo as escrituras), era uma forma de organização e fortalecimento de igrejas e era o modo como Deus as organizava e as usava. Se cada pessoa fosse a igreja não seria necessário tal cuidado de Paulo em eleger líderes preparados para cuidar de grupos de pessoas. A esse fato soma-se a orientação bíblica de honrarmos os líderes da igreja: “Obedecei aos vossos guias e sede submissos para com eles; pois velam por vossa alma, como quem deve prestar contas, para que façam isto com alegria e não gemendo; porque isto não aproveita a vós outros” (Hebreus 13:17). 

O que é a igreja, então? 

(5) Nenhum indivíduo sozinho é a igreja, isto é fato! Uma definição simples de igreja (igreja visível) é a reunião dos seguidores de Jesus de Nazaré, que se reúnem em determinado local (não necessariamente em templos), em determinados momentos para realizarem tarefas ordenadas por Deus à sua igreja, tais como ensino, evangelização, cooperação mútuas, encorajamento, adoração a Deus, etc. E também, não poderíamos nos esquecer que também fazem parte da igreja de Deus (que chamamos igreja invisível), aqueles que já morreram em Cristo e que já estão com o Senhor. 

(6) Sendo assim, concluímos que o pensamento de que “eu sou a igreja sozinho”, que tem sido muito proclamado atualmente, não encontra respaldo na Bíblia. A igreja de uma pessoa só que muitos têm levantado por aí não é a igreja de Cristo.