Quem era Zaqueu na Bíblia?
Zaqueu era um publicano que se converteu quando Jesus se hospedou em sua casa. Quando se converteu, Zaqueu se tornou honesto e generoso.
Zaqueu era um homem rico, com uma boa carreira como chefe dos publicanos em Jericó (Lucas 19:1-2).
Os publicanos eram cobradores de impostos que trabalhavam para o império romano.
Os outros judeus não gostavam dos publicanos porque muitos eram corruptos e roubavam o povo quando cobravam os impostos. Na sua viagem para Jerusalém, um pouco antes da entrada triunfal, Jesus passou por Jericó.
Zaqueu sabia que Jesus estava passando mas não conseguiu vê-lo, porque era baixo e a multidão o impedia de ver. Como queria muito ver Jesus, Zaqueu correu na frente da multidão e subiu a uma figueira brava que ficava no caminho que Jesus ia percorrer (Lucas 19:3-4).
Jesus chegou à árvore e olhou para cima. Chamando Zaqueu pelo nome, ele lhe mandou descer, porque queria ficar em sua casa. Alegre, Zaqueu desceu depressa e levou Jesus para sua casa. Lá, ele declarou que iria dar metade de seus bens aos pobres e devolver quatro vezes mais a qualquer pessoa que tivesse extorquido. Jesus respondeu dizendo que a salvação tinha chegado nesse dia à casa de Zaqueu (Lucas 19:8-9).
Zaqueu era ladrão e corrupto?
(1) A Bíblia relata que Zaqueu era maioral dos publicanos:
“Eis que um homem, chamado Zaqueu, maioral dos publicanos e rico” (Lucas 19:2).
Os publicanos eram judeus que trabalhavam coletando impostos para o governo romano. A fama deles era muito ruim perante a população, pois os consideravam traidores e, em muitos casos, eram também desonestos, extorquindo pessoas para enriquecer indevidamente.
Zaqueu é mencionado como sendo uma espécie de chefe dos publicanos (maioral). Aqui já temos uma consideração importante a ser feita, pois o chefe dos publicanos, ou sabia dos roubos realizados pelos seus subordinados e se servia deles para ficar rico e era conivente, ou sabia dos roubos e era omisso na punição da corrupção.
Nos dois casos Zaqueu estaria agindo errado. É quase impossível sustentar a ideia de que Zaqueu era um chefe honesto que não sabia das falcatruas realizadas nas coletas de impostos, já que naqueles tempos ser publicano era quase sinônimo de ser ladrão.
(2) Após Zaqueu se esforçar para chamar a atenção de Jesus e Jesus ter indicado que iria se hospedar na casa dele, houve uma reclamação geral das pessoas de que Jesus estava indo para a casa de um pecador dos mais odiados pelo povo. Zaqueu, então, se levanta e dirige a Jesus uma palavra surpreendente.
Primeiro, resolveu dar metade da sua riqueza aos pobres (Lucas 19:8).
Segundo, se houvesse defraudado alguém restituiria quatro vezes mais. Sabemos que a Lei de Moisés exigia que se restituísse com 20% de indenização (Levítico. 6:5; Números. 5:7), mas Zaqueu foi além disso, oferecendo uma devolução maior, o que indica que ele realmente estava com uma mudança de vida impressionante em curso.
(3) Alguns argumentam que Zaqueu teria feito essa oferta além até do que a Lei exigia, pois sabia que não tinha feito nada.
Porém, esse argumento não se sustenta, pois não haveria a necessidade de Zaqueu mencionar um possível e grave erro se estivesse certo de que não o tinha cometido. Além disso, é pouco provável que Zaqueu estava citando perante Jesus uma hipótese de um crime, quando disse “se nalguma coisa tenho defraudado alguém”.
O termo a seguir usado por Zaqueu é “restituo”, no grego “apodidomi” e está sendo usado no tempo presente, o que indica que Zaqueu estava considerando isso como um fato já decidido, da mesma forma que a resolução de dar metade dos seus bens aos pobres quando disse “resolvo”.
(4) Sendo assim, fica claro que Zaqueu estava confessando diante de Jesus seus erros mais graves e fazendo reparação deles conforme a Lei de Moisés e até mesmo acima do que ela exigia.
Daí compreendemos a fala de Jesus de que havia ocorrido salvação naquela
casa (Lucas 19:9). Jesus via a verdade na vida de Zaqueu através de
palavras e atitudes concretas e não apenas oratória persuasiva e vazia.
O que podemos aprender com Zaqueu?
Não desistir – Zaqueu enfrentou obstáculos para ver Jesus mas ele não desistiu; na vida surgem obstáculos mas não devemos desistir de seguir Jesus – Hebreus 10:35
Humildade – para receber Jesus em sua casa, Zaqueu teve de descer de sua árvore, revelando sua baixa estatura perante Jesus e a multidão; muitas vezes, para sermos abençoados por Jesus, precisamos largar nosso orgulho e reconhecer nossas falhas
Jesus ama todos – a multidão não gostou quando Jesus ficou na casa de um odiado publicano mas Jesus disse que tinha vindo para salvar quem estava perdido – Lucas 19:10
Uma vida com Jesus é diferente – depois que conheceu Jesus, Zaqueu abandonou o pecado e decidiu viver de forma honesta; Jesus pode transformar a vida de até a pessoa mais odiada! - 2 Coríntios 5:17
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