COMO ERA A APARÊNCIA DE CRISTO?

"Pois o Senhor quis que o seu servo aparecesse como uma plantinha que brota e vai crescendo em terra seca. Ele não era bonito nem simpático, nem tinha nenhuma beleza que chamasse a nossa atenção ou que nos agradasse. (Is 53,2)"

A resposta da Bíblia

Ninguém sabe exatamente como era a aparência de Jesus, já que a Bíblia não descreve como ele era. Isso indica que a aparência dele não é a coisa mais importante. Mas a Bíblia nos dá uma ideia de como Jesus era.

Características - Jesus era judeu e provavelmente tinha características do povo da sua mãe. (“É sabido que, por nascimento, Jesus, o nosso Senhor, pertencia à tribo de Judá....” Hebreus 7,14) Pelo visto, Jesus não era muito diferente dos outros, tanto que certa vez ele viajou secretamente da Galileia para Jerusalém e não foi reconhecido. (“10 Depois que os seus irmãos foram à festa, Jesus também foi, mas fez isso em segredo e não publicamente. 11 Os líderes judeus o procuravam na festa e perguntavam: — Onde é que está aquele homem? João 7,10-11) A aparência de Jesus não se destacava nem entre os seus discípulos. Prova disso é que Judas Iscariotes teve que identificar Jesus no meio de uma multidão, o que mostra que ele era parecido com as outras pessoas. — “47Jesus ainda estava falando, quando chegou Judas, um dos doze discípulos. Vinha com ele uma grande multidão armada com espadas e porretes, que tinha sido mandada pelos chefes dos sacerdotes e pelos líderes judeus. 48O traidor tinha combinado com eles um sinal. Ele tinha dito: “Prendam o homem que eu beijar, pois é ele.” 49Judas foi até perto de Jesus e disse: — Mestre, que a paz esteja com o senhor! E o beijou. Mateus 26,47-49.

Cabelo - Provavelmente Jesus não tinha cabelo comprido porque a Bíblia diz que “ter cabelo comprido é uma desonra para o homem”. — “Pois a própria natureza ensina que o cabelo comprido é uma desonra para o homem” - 1 Coríntios 11,14.

Barba - Jesus tinha barba. Ele seguia a lei judaica, que proibia os homens de ‘aparar a barba de forma a desfigurá-la’. (“Não cortem o cabelo dos lados da cabeça, nem aparem a barba.” Levítico 19,27; “Mas, quando chegou o tempo certo, Deus enviou o seu próprio Filho, que veio como filho de mãe humana e viveu debaixo da lei “ Gálatas 4,4) Além disso, a Bíblia também fala da barba de Jesus numa profecia sobre o sofrimento que ele passaria. — “Ofereci as minhas costas aos que me batiam e o rosto aos que arrancavam a minha barba. Não tentei me esconder quando me xingavam e cuspiam no meu rosto. Isaías 50,6.

Corpo: Tudo indica que Jesus era forte fisicamente. Durante seu ministério, ele viajou vários quilômetros a pé. (“Jesus andava visitando todas as cidades e povoados. Ele ensinava nas sinagogas, anunciava a boa notícia sobre o Reino e curava todo tipo de enfermidades e doenças graves das pessoas.” Mateus 9,35) Em duas ocasiões, ele foi até o templo e derrubou as mesas dos vendedores que estavam ali. Outra vez, ele expulsou com um chicote de cordas os animais que estavam sendo vendidos no templo. (“45 Jesus entrou no pátio do Templo e começou a expulsar dali os vendedores. 46 Ele lhes disse: — Nas Escrituras Sagradas está escrito que Deus disse o seguinte: “A minha casa será uma ‘Casa de oração’.” Mas vocês a transformaram num esconderijo de ladrões. Lucas 19.45-46; “14 No pátio do Templo encontrou pessoas vendendo bois, ovelhas e pombas; e viu também os que, sentados às suas mesas, trocavam dinheiro para o povo. 15 Então ele fez um chicote de cordas e expulsou toda aquela gente dali e também as ovelhas e os bois. Virou as mesas dos que trocavam dinheiro, e as moedas se espalharam pelo chão.João 2,14-15) Uma enciclopédia * diz: “A inteira narrativa dos Evangelhos indica que [Jesus] era forte e tinha uma boa saúde física.” — Volume IV, página 884.

Expressões faciais - Jesus era amoroso e se importava com as pessoas. Com certeza as expressões faciais dele mostravam isso. (“28 — Venham a mim, todos vocês que estão cansados de carregar as suas pesadas cargas, e eu lhes darei descanso. 29 Sejam meus seguidores e aprendam comigo porque sou bondoso e tenho um coração humilde; e vocês encontrarão descanso” Mateus 11,28-29) Pessoas de todo tipo iam até ele para ser consoladas e pedir ajuda. (“12 Certa vez Jesus estava numa cidade onde havia um homem que tinha o corpo todo coberto de lepra. Quando viu Jesus, o leproso se ajoelhou diante dele, encostou o rosto no chão e pediu: — Senhor, eu sei que o senhor pode me curar se quiser! 13 Jesus estendeu a mão, tocou nele e disse: — Sim! Eu quero. Você está curado. No mesmo instante a lepra desapareceu. Lucas 5,12-13; “37 Naquela cidade morava uma mulher de má fama. Ela soube que Jesus estava jantando na casa do fariseu. Então pegou um frasco feito de alabastro, cheio de perfume, 38e ficou aos pés de Jesus, por trás. Ela chorava e as suas lágrimas molhavam os pés dele. Então ela os enxugou com os seus próprios cabelos. Ela beijava os pés de Jesus e derramava o perfume neles.” 7,37-38) Até as crianças gostavam de ficar perto de Jesus. — “13 Depois disso, algumas pessoas levaram as suas crianças para Jesus pôr as mãos sobre elas e orar, mas os discípulos repreenderam as pessoas que fizeram isso. 14Aí ele disse: — Deixem que as crianças venham a mim e não proíbam que elas façam isso, pois o Reino do Céu é das pessoas que são como estas crianças. 15 Então Jesus pôs as mãos sobre elas e foi embora. Mateus 19,13-15; “35 Jesus sentou-se, chamou os doze e lhes disse: — Se alguém quer ser o primeiro, deve ficar em último lugar e servir a todos. 36 Aí segurou uma criança e a pôs no meio deles. E, abraçando-a, disse aos discípulos: 37 — Aquele que, por ser meu seguidor, receber uma criança como esta estará também me recebendo. E quem me receber não recebe somente a mim, mas também aquele que me enviou. Marcos 9,35-37.

Mitos sobre a aparência de Jesus

Mito - Alguns acreditam que Jesus tinha características do povo africano, porque o livro de Apocalipse compara o cabelo dele à lã e seus pés ao “bronze refinado”. — Apocalipse 1,14-15

Fato - O livro de Apocalipse usa uma linguagem simbólica. (Apocalipse 1,1) Ao descrever o cabelo e os pés de Jesus, o livro não está falando sobre a aparência dele quando estava na Terra, mas sim sobre algumas qualidades que Jesus teria depois de ser ressuscitado. Apocalipse 1,14 diz que a “cabeça [de Jesus] e seus cabelos eram brancos como lã branca, como neve”. Isso chama atenção para a cor do cabelo de Jesus, e não para o tipo de cabelo dele. Essa comparação destaca que Jesus era sábio, assim como uma pessoa que tem cabelos brancos geralmente é. — Apocalipse 3,14.

Os pés de Jesus são “semelhantes a cobre refinado, quando reluz na fornalha”. (Apocalipse 1,15) O rosto de Jesus também é descrito “como o sol brilhando com toda a sua força”. (Apocalipse 1,16) Nenhum povo do mundo tem esse tipo de característica física. Isso indica que essa descrição é apenas simbólica, e significa que, depois que foi ressuscitado, Jesus passou a ‘morar em luz inacessível’, ou seja, nenhum humano pode vê-lo. — 1 Timóteo 6,16.

Mito - Jesus era fraco e frágil.

Fato - Muito pelo contrário, Jesus era forte e corajoso. Por exemplo, quando pessoas armadas foram prendê-lo, ele corajosamente se identificou. (João 18,4-8) Jesus também devia ser forte, já que ele trabalhava como carpinteiro, que é um trabalho braçal. — Marcos 6,3.

Então, por que Jesus precisou de ajuda para carregar a estaca onde ele foi morto? E por que ele morreu antes dos outros homens que estavam ao lado dele? (Lucas 23,26; João 19,31-33) Pouco antes de ser morto, Jesus estava todo machucado e fraco. Ele tinha passado a noite toda em claro, até por causa das preocupações que tinha. (Lucas 22,42-44) Durante a noite, ele foi maltratado pelos judeus, e na manhã seguinte Jesus foi torturado pelos romanos. (Mateus 26,67-68; João 19,1-3) Tudo isso fez com que Jesus acabasse morrendo mais rápido.

Mito - Jesus era uma pessoa séria e triste.

Fato - Jesus refletia de forma perfeita as qualidades do seu Pai, Jeová, a quem a Bíblia descreve como “Deus feliz”. (1 Timóteo 1,11; João 14,9) Na verdade, Jesus até ensinou o que as pessoas precisam fazer para ser felizes. (Mateus 5,3-9; Lucas 11,28) Isso mostra que Jesus era uma pessoa feliz, e as expressões faciais dele refletiam isso.

Marco Antônio Lana - Teólogo. 

O QUE DEUS DIZ SOBRE MIM?

Saber o que Deus pensa sobre você é muito importante, porque pode abrir os seus olhos e mudar a sua forma de viver.

A principal coisa que você precisa saber é que Deus diz que te ama, Ele te conhece desde que você estava no ventre da sua mãe e sabe o que você vai falar mesmo antes que se abra a tua boca.

Para Deus você é especial (Eu te louvo porque deves ser temido. Tudo o que fazes é maravilhoso, e eu sei disso muito bem. - Salmos 139,14), tem muito valor. É maravilhoso saber que ao contrário de muitas pessoas neste mundo, Deus não vai te julgar pela tua aparência, porque Ele olha para o teu coração.

Em Jeremias 29,11 (Só eu conheço os planos que tenho para vocês: prosperidade e não desgraça e um futuro cheio de esperança. Sou eu, o Senhor, quem está falando. Jr 29,11), Deus revela que tem bons planos e projetos de prosperidade para a tua vida. Isso significa que Deus quer o melhor para você, Ele tem interesse na tua felicidade e por isso quer que você obedeça aos Seus mandamentos e cumpra a Sua vontade, que é boa perfeita e agradável (Não vivam como vivem as pessoas deste mundo, mas deixem que Deus os transforme por meio de uma completa mudança da mente de vocês. Assim vocês conhecerão a vontade de Deus, isto é, aquilo que é bom, perfeito e agradável a ele. - Romanos 12,2).

Segundo a Bíblia quem sou eu?

Você é uma pessoa muito especial, obra de Deus, criado à Sua imagem e semelhança. Sua identidade não está em seu trabalho nem em sua aparência. Deus ama você do jeito que você é.

Você é:

• Obra de Deus – Gênesis 1:27
• Criado de maneira especial – Salmos 139:14
• Amado por Deus – 1 João 4:10
• Conhecido por Deus – Salmos 139:1-3
• Criado com um propósito – Jeremias 29:11
• Único e complexo – Efésios 2:10

Essa é sua verdadeira identidade.

Você não é:

• Um erro
• Um acidente
• Inútil
• Rejeitado por Deus

 

Essas são mentiras em que o diabo quer que você acredite. Cada pessoa é muito especial para Deus, não importa quem seja ou o que fez.

Todos fazemos coisas erradas mas isso não muda nossa identidade essencial. Deus ama você com um amor incondicional. Não há nada que você pode fazer para que Ele deixe de lhe amar. Mas o pecado nos separa de Deus, porque Ele é perfeito. Por isso, Deus enviou Jesus para pagar por nossos pecados e restaurar nossa união com Deus. Basta aceitar Jesus como seu salvador.

 

Quando conhecemos Jesus, Ele nos ensina mais sobre nossa verdadeira identidade. Jesus restaura nossa identidade. Em Jesus temos significado e propósito. 

 

O que Deus quer de mim?  

 

“Ame o Senhor, o seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma, de todo o seu entendimento e de todas as suas forças.” - Marcos 12,30  

 

Deus quer sua fé, seu amor e sua obediência. Ele quer que você confie n'Ele com toda a sua vida ("5- Confie no Senhor de todo o coração e não se apoie na sua própria inteligência. 6- Lembre de Deus em tudo o que fizer, e ele lhe mostrará o caminho certo." Provérbios 3,5-6). Deus tem um plano para sua vida, se você deixar que Ele lhe guie.  

 

Deus não precisa que você seja perfeito. Ele só quer que você esteja pronto para servir e que você seja humilde para aceitar que precisa de Sua ajuda para mudar. O mais importante é seu coração: se seu coração estiver sujeito a Deus, Ele trabalhará em sua vida e mostrará o que precisa ser mudado. 

 

Como saber o que Deus quer para minha vida?

• Estudando a Bíblia – a Bíblia é a palavra de Deus e nos ensina sobre o plano de Deus para nós. Quando você lê a Bíblia e pensa sobre ela durante o dia, Deus usa a Bíblia para revelar sua vontade a você ("Pois toda a Escritura Sagrada é inspirada por Deus e é útil para ensinar a verdade, condenar o erro, corrigir as faltas e ensinar a maneira certa de viver. 17E isso para que o servo de Deus esteja completamente preparado e pronto para fazer todo tipo de boas ações." 2 Timóteo 3,16-17).
• Orando – orar é conversar com Deus. Você pode pedir orientação a Deus e Ele responderá no tempo certo.
• Refletindo – Deus criou você com suas capacidades e seus sonhos. Você é bom em quê? Que sonhos você tem? Como você pode usar isso para dar glória a Deus? Pense nessas coisas.

 

Quem ama Jesus é: 

• Salvo – Efésios 2:8
• Filho de Deus – Romanos 8:16
• Amigo de Deus – João 15:14-15
• Protegido por Deus – 1 João 5:18
• Herdeiro da vida eterna – João 3:16

Se você aceitou Jesus como seu Senhor e Salvador  

Deus te recebe na Sua família e te chama de filho/a. (Porém alguns creram nele e o receberam, e a estes ele deu o direito de se tornarem filhos de Deus. - João 1,12); 

Ele te convida a fazer parte da Sua videira, do Seu corpo, da Sua igreja e te dá uma vida abundante;

Ele declara que você foi justificado (Mas, pela sua graça e sem exigir nada, Deus aceita todos por meio de Cristo Jesus, que os salva. - Romanos 3,24) e que está completamente livre de condenação (Agora já não existe nenhuma condenação para as pessoas que estão unidas com Cristo Jesus. 2Pois a lei do Espírito de Deus, que nos trouxe vida por estarmos unidos com Cristo Jesus, livrou você da lei do pecado e da morte. - Romanos 8,1-2);

Deus afirma que você é um ser novo (Quem está unido com Cristo é uma nova pessoa; acabou-se o que era velho, e já chegou o que é novo. - 2 Coríntios 5,17), que está sentado nos lugares celestiais (Por estarmos unidos com Cristo Jesus, Deus nos ressuscitou com ele para reinarmos com ele no mundo celestial. - Efésios 2,6) e que tem um futuro cheio de boas obras preparadas (Pois foi Deus quem nos fez o que somos agora; em nossa união com Cristo Jesus, ele nos criou para que fizéssemos as boas obras que ele já havia preparado para nós. - Efésios 2,10).

É importante mencionar também que como Deus ama os Seus filhos, Ele também os corrige (Filho, preste atenção quando o Senhor Deus o castiga e não se desanime quando ele o repreende. 12Porque o Senhor corrige quem ele ama, assim como um pai corrige o filho a quem ele quer bem. - Provérbios 3,11-12).

Se você não aceitou Jesus no seu coração

Deus quer te dizer que Ele te ama de igual forma, com um amor enorme que não pode ser descrito por palavras. Ele te diz agora mesmo que enviou o seu Filho Jesus para morrer por você (Mas Deus nos mostrou o quanto nos ama: Cristo morreu por nós quando ainda vivíamos no pecado. - Romanos 5,8). Você só tem que se arrepender dos seus pecados e aceitar o sacrifício de Jesus na cruz.

Esse amor perfeito é descrito em João 3,16 (Porque Deus amou o mundo tanto, que deu o seu único Filho, para que todo aquele que nele crer não morra, mas tenha a vida eterna.), provavelmente o versículo mais conhecido da Bíblia, que resume o plano de salvação de Deus e expresso o seu amor por cada um de nós.  

 

 

Se você quer saber mais sobre Deus e o que Ele quer de você, procure uma igreja para frequentar. Lá você vai aprender sobre o que Deus diz na Bíblia e vai encontrar pessoas que podem orientar você. Deus quer que você tenha comunhão com outros crente na igreja (Não abandonemos, como alguns estão fazendo, o costume de assistir às nossas reuniões. Pelo contrário, animemos uns aos outros e ainda mais agora que vocês veem que o dia está chegando." Hebreus 10,25).

 

Marco Antônio Lana - Teólogo

SEGUNDO A BÍBLIA QUEM SOU EU?

Você é uma pessoa muito especial, obra de Deus, criado à Sua imagem e semelhança. Sua identidade não está em seu trabalho nem em sua aparência. Deus ama você do jeito que você é.

Você é:

·         Obra de Deus – Gênesis 1,27 - Assim Deus criou os seres humanos; ele os criou parecidos com Deus. Ele os criou homem e mulher

·         Criado de maneira especial – Salmos 139,14 - Eu te louvo porque deves ser temido. Tudo o que fazes é maravilhoso, e eu sei disso muito bem.

·         Amado por Deus – 1 João 4,10 - E o amor é isto: não fomos nós que amamos a Deus, mas foi ele que nos amou e mandou o seu Filho para que, por meio dele, os nossos pecados fossem perdoados.

·         Conhecido por Deus – Salmos 139,1-3 - 1Ó Senhor Deus, tu me examinas e me conheces. 2 Sabes tudo o que eu faço e, de longe, conheces todos os meus pensamentos. 3 Tu me vês quando estou trabalhando e quando estou descansando; tu sabes tudo o que eu faço.

·         Criado com um propósito – Jeremias 29,11 - Só eu conheço os planos que tenho para vocês: prosperidade e não desgraça e um futuro cheio de esperança. Sou eu, o Senhor, quem está falando.

·         Único e complexo – Efésios 2,10 - Pois foi Deus quem nos fez o que somos agora; em nossa união com Cristo Jesus, ele nos criou para que fizéssemos as boas obras que ele já havia preparado para nós.

Essa é sua verdadeira identidade.

Você não é:

·         Um erro

·         Um acidente

·         Inútil

·         Rejeitado por Deus

Essas são mentiras em que o diabo quer que você acredite. Cada pessoa é muito especial para Deus, não importa quem seja ou o que fez.

Todos fazem coisas erradas, mas isso não muda nossa identidade essencial. Deus ama você com um amor incondicional. Não há nada que você pode fazer para que Ele deixe de lhe amar. Mas o pecado nos separa de Deus, porque Ele é perfeito. Por isso, Deus enviou Jesus para pagar por nossos pecados e restaurar nossa união com Deus. Basta aceitar Jesus como seu salvador.

Quando conhecemos Jesus, Ele nos ensina mais sobre nossa verdadeira identidade. Jesus restaura nossa identidade. Em Jesus temos significado e propósito.

Quem ama Jesus é:

·         Salvo – Efésios 2,8 - Pois pela graça de Deus vocês são salvos por meio da fé. Isso não vem de vocês, mas é um presente dado por Deus

·         Filho de Deus – Romanos 8,16 - O Espírito de Deus se une com o nosso espírito para afirmar que somos filhos de Deus.

·         Amigo de Deus – João 15:14-15 - Eu não chamo mais vocês de empregados, pois o empregado não sabe o que o seu patrão faz; mas chamo vocês de amigos, pois tenho dito a vocês tudo o que ouvi do meu Pai.

·         Protegido por Deus – 1 João 5,18 - Sabemos que os filhos de Deus não continuam pecando, porque o Filho de Deus os guarda, e o Maligno não pode tocar neles.

·         Herdeiro da vida eterna – João 3,16 - Porque Deus amou o mundo tanto, que deu o seu único Filho, para que todo aquele que nele crer não morra, mas tenha a vida eterna

NATAL - UMA FESTA PAGÃ?

NATAL - UMA FESTA PAGÃ?

Por Marco Antônio Lana - Teólogo

Qual é a origem do Natal?

O Natal tem origem na vontade de celebrar o nascimento de Jesus. Os cristãos queriam celebrar a vinda de Jesus ao mundo, por isso escolheram o dia 25 de dezembro para lembrar esse acontecimento. Ao longo da História, muitas festas diferentes têm sido celebradas nessa época.

Ninguém sabe a data exata quando Jesus nasceu. Por isso, alguns séculos depois, os cristãos escolheram uma data para lembrar-se do nascimento de Jesus. Com o tempo, o Natal se tornou uma festa muito popular e ficou fixado no dia 25 de dezembro. No entanto, em alguns lugares, o nascimento de Jesus é celebrado em outra data, como o dia 6 de Janeiro.

O objetivo principal do Natal sempre foi, desde o início, celebrar o nascimento de Jesus, que veio para salvar o mundo (Lucas 2:10-11). Outras tradições, como oferecer prendas, se juntar em família e fazer festas, foram sendo acrescentadas com o tempo. As tradições do Natal mudam, mas continua a ser a celebração da vinda de Jesus ao mundo.

O Natal tem origem pagã?

É difícil dizer se a celebração do Natal tem origem pagã ou se foi criada para lutar contra o paganismo. Quando a festa do Natal surgiu, já havia várias outras festas nessa altura do ano, relacionados com o inverno, o solstício ou grandes eventos. Mas o Natal se tornou muito maior que essas festas, à medida que o Cristianismo crescia.

Os romanos tinham duas festas pagãs por volta dessa altura, em dezembro, relacionadas com seitas pagãs diferentes. Essas festas tinham coisas parecidas com a festa do Natal, como oferecer prendas, mas também envolviam muito excesso e depravação, um pouco como o Carnaval. O Natal pode ter surgido como uma alternativa mais santa a essas festas, focando a atenção das pessoas em Jesus, não no pecado.

Por outro lado, não eram só os pagãos que tinham uma festa especial em dezembro. Os judeus também tinham (e ainda têm) uma festa chamada Hanukkah, celebrando a purificação do templo depois de uma tentativa de destruir o Judaísmo. Essa festa já era celebrada no tempo de Jesus e pode ter sido uma influência na criação do Natal (João 10:22-23).

Existe ainda a possibilidade que os cristãos achavam que Jesus nasceu mesmo nessa altura do ano. Uma tradição antiga sugere que Maria ficou grávida de Jesus por volta do fim de março. Logo, Jesus teria nascido nove meses depois, no fim de dezembro. Então, as datas do Natal e de outras festas podem ser apenas coincidência.

Não dá para ter certezas sobre a origem do Natal. Existiam festas pagãs antigas em todas as alturas do ano. Mesmo se o Natal fosse celebrado em outra altura do ano, é provável que coincidisse com outra festa. Como acontece com todas as festas, a forma como se celebra o Natal é influenciada pela cultura e as tradições locais.

Atualmente, o Natal é uma festa pagã?

Não, hoje em dia o Natal não é uma festa pagã. O tema principal do Natal continuava a ser o nascimento de Jesus. O Natal somente é uma festa pagã para quem faz festa sem pensar em Jesus nesse dia. Para aqueles que celebram Jesus, o Natal é uma festa cristã.

A natureza do Natal depende de cada pessoa que a celebra. Você pode focar mais em coisas secundárias, como festas, família e prendas, ou pode focar mais em Jesus, que veio para lhe salvar. Ou então você pode tratar o Natal como outro dia qualquer. A decisão é sua. Mas quando pessoas se juntam para adorar Jesus e se alegrarem, não existe nada de pagão nisso.

Cristãos devem celebrar o Natal?

Para os cristãos há liberdade para comemorar o Natal e para não comemorar o Natal, e é uma questão de consciência. A Bíblia diz em Romanos 14:5 que:

·         Há quem considere um dia mais sagrado que outro; há quem considere iguais todos os dias. Cada um deve estar plenamente convicto em sua própria mente.

O apóstolo Paulo conclui o pensamento dizendo em Romanos 14:22:

·         Assim, seja qual for o seu modo de crer a respeito destas coisas, que isso permaneça entre você e Deus. Feliz é o homem que não se condena naquilo que aprova.

No entanto, existe muita discussão sobre este tema, e nem todo mundo concorda sobre o tema.

O que a Bíblia diz sobre o Natal?

Muitos cristãos não celebram o Natal e usam os seguintes argumentos:

·         A Bíblia não ordena que cristãos celebrem o Natal ou proíbe mesmo;

·         Não existe indicação de que os primeiros cristãos celebravam o Natal;

·         Jesus não nasceu em dezembro;

·         Atualmente o Natal é uma celebração do materialismo;

·         A celebração popular do Natal tem origem em festas pagãs, assim como elementos associados, como a árvore de Natal;

·         Árvores de Natal são proibidas nas Escrituras, em passagens como Jeremias 10:2-4, Isaías 44:14-15 e Jeremias 3:13;

·         Papai Noel é um mito que tira o foco de Jesus.

Algumas das respostas mais comuns dos cristãos que celebram o Natal são:

·         A Bíblia não ordena nem proíbe especificamente a celebração do nascimento de Jesus, mas encoraja-a (anúncio dos anjos cheio de alegria, por exemplo);

·         Os primeiros cristãos não faziam muitas outras coisas que hoje os cristãos fazem e aceitam com naturalidade;

·         Existe muita discussão sobre quando Jesus nasceu e não há consenso, mesmo entre estudiosos. É possível que Jesus tenha nascido em dezembro, embora não haja certezas.

·         Cristãos devem celebrar o Natal de forma diferente, não caindo no materialismo.

·         Cristãos devem aproveitar todas as oportunidades para exaltar a Cristo e transformar completamente mesmo celebrações pagãs em algo que honre a Deus.

·         As passagens referem-se à criação de ídolos, estão fora do contexto da passagem e não se referem de forma alguma a árvores de Natal. Ninguém adora a árvore de Natal.

·         É verdade que Jesus tem que ter o centro de toda nossa atenção, e devemos condenar a mentira. Cristãos não precisam de forma alguma aceitar Papai Noel para celebrar o Natal.

Perigos em que Você Pode Cair

Existem dois perigos em que o cristão pode cair na época do Natal. O primeiro é aceitar tudo o que a sociedade e cultura atuais dizem que o Natal deve ser e como deve ser celebrado. O segundo é rejeitar a festividade por completo e acabar por cair numa espécie de legalismo, que nos distrai da Boa Notícia que é a vinda de Jesus ao mundo.

Qual é o significado dos símbolos de Natal? Quais podem ser usados por evangélicos?

Os evangélicos podem usar qualquer símbolo de Natal que não lhes leve a pecar. Essa é uma questão de consciência individual. Todos os grandes símbolos natalinos têm um significado ou cristão ou neutro na nossa cultura. Peça sabedoria a Deus para usar os símbolos do Natal para glorificar Jesus (1 Coríntios 10:31).

Os principais símbolos natalinos são:

1.    O presépio.

O presépio representa a história do nascimento de Jesus. Para quem não sabe ler, o presépio é uma ferramenta ótima para ensinar essa história. Cada figura conta uma parte da história que está na Bíblia: o bebê na manjedoura, o pai e a mãe, os pastores, os magos, os anjos e a estrela. O presépio só se torna um problema se a pessoa o adorar. Isso é idolatria. Se você se sente tentado a adorá-lo, evite o presépio (1 João 5:21). Mas se é só para lembrar a história do Natal, não tem problema.

2.    A árvore de Natal.

Normalmente um pinheiro é enfeitado com luzes e pequenos objetos. Alguns dos objetos têm um significado cristão:

A árvore de Natal pode ser simplesmente decorativa ou servir como lição. Tal como o presépio, alguns dos símbolos da árvore de Natal podem ser usados para ensinar a história do nascimento de Jesus. Temos liberdade para escolher se queremos ter árvore de Natal ou não.

Cada crente tem a liberdade de decidir se vai ter árvore de Natal. A Bíblia não proíbe nem defende a árvore de Natal. A árvore de Natal como a conhecemos é uma tradição cristã, não pagã.

Ter árvore de Natal é pecado?

Não, ter árvore de Natal não é pecado. Algumas pessoas dizem que ter árvore de Natal é idolatria mas ninguém adora a árvore de Natal! As passagens da Bíblia que falam sobre árvores e idolatria se referem a duas situações:

·         O uso de madeira para esculpir um ídolo para adorar – Isaías 44,14-15

·         A prática de rituais pagãos associados à fertilidade debaixo de árvores – Jeremias 3:13

Nenhuma passagem bíblica condena usar uma árvore como decoração. Se a árvore de Natal serve apenas para decoração, não é errado ter em casa. Usar decorações em tempos de festa é normal e aceitável. Quando Jesus entrou em Jerusalém, o povo decorou as ruas com folhas para celebrar sua vinda (Mateus 21:8-9).

Por outro lado, ninguém é obrigado a ter uma árvore de Natal em casa. Se você não quiser ter, não tem problema! Siga sua consciência, mas respeite a opinião dos outros (Romanos 14:22).

Símbolos cristãos da árvore de Natal:

·         Estrela – a estrela que tradicionalmente fica em cima da árvore representa a estrela que guiou os magos até Jesus quando ele nasceu – Mateus 2:9-10

·         Anjos – os anjos decorativos nos lembram a anunciação do nascimento de Jesus aos pastores – Lucas 2:13-14

·         Luzes – Jesus é a Luz do mundo, que veio para iluminar nossas vidas, em meio à escuridão do mundo – João 8:12

·         Triângulo – o pinheiro tem uma forma triangular, que pode ser usado para explicar sobre a Trindade – Pai, Filho e Espírito Santo

·         Folhas – as folhas do pinheiro não caem no inverno, continuam verdes (o Natal é no inverno na Europa e em Israel); Jesus é uma esperança que não falha, mesmo nas estações mais difíceis da vida

Podemos usar esses símbolos para ensinar sobre Jesus.

A árvore de Natal tem origens pagãs?

Algumas tradições pagãs tinham coisas parecidas mas a árvore de Natal tradicional vem de uma tradição cristã.

Entre alguns povos pagãos era costume enfeitar a casa com folhas de árvore no inverno para lembrar a chegada da primavera. Outros usavam decorações com folhas para dar sorte ou afastar o mal. Mas os primeiros registros de árvores parecidas com a árvore de Natal moderna, com decorações e luzes dentro de casa, vêm da tradição cristã.

A tradição da árvore de Natal começou por volta do século XV ou XVI. Alguns dizem que Martinho Lutero foi o primeiro a fazer uma árvore de Natal em sua casa. Outra lenda conta que um pregador cortou um carvalho que os pagãos estavam a adorar e um pinheiro cresceu milagrosamente em seu lugar, mostrando que a mensagem do pregador era verdade.

A árvore de Natal se tornou popular na Europa a partir só século XVIII e XIX. Por essa altura já não tinha nenhuma associação com tradições pagãs, sendo uma prática cristã. O mais importante é conhecer o que a árvore de Natal significa hoje, em nossa cultura. Por enquanto, continua a ser uma tradição principalmente cristã.

3.    A estrela.

Representa a estrela que levou os magos até Jesus

4.    Os anjos.

Representam os anjos que anunciaram o nascimento de Jesus

5.    Outros objetos são apenas decorativos, para embelezar, como as bolas coloridas, os sinos e os fios de várias cores. Não há nada com um significado claramente pagão, que promove a idolatria.

6.    O Papai Noel.

O Papai Noel é uma história de um velhinho que dá presentes às crianças no Natal. Ele é baseado num homem chamado São Nicolau, que gostava de crianças e repartia seu dinheiro com os pobres.

Entendendo que é só uma brincadeira, a história do Papai Noel pode ser usada de forma inofensiva pelos cristãos. Com alguma sabedoria dos pais, o Papai Noel pode ser usado para estimular a imaginação das crianças menores. O exemplo de São Nicolau também pode ser usado para ensinar generosidade e amor aos outros (Provérbios 22,9).

O que contar às crianças sobre Papai Noel?

Não há nenhuma regra clara sobre o Papai Noel na Bíblia, por isso é uma decisão que cada casal crente deve tomar de acordo com sua consciência. Com ou sem a fantasia do Papai Noel, o foco principal do Natal deve ser sempre Jesus.

De onde vem a história do Papai Noel?

O Papai Noel é baseado em um homem real, chamado São Nicolau, que viveu no século IV d.C. São Nicolau era um cristão rico que era muito generoso para os pobres e gostava de crianças. Sua história ficou misturada com várias lendas, criando o Papai Noel. No século passado, a Coca Cola tornou popular a figura do homem de barbas brancas e fato vermelho que hoje todos conhecem.

As crianças gostam de escrever cartas ao Papai Noel a pedir presentes. Toda a criança acaba descobrindo um dia que o Papai Noel não existe.

O crente pode contar sobre o Papai Noel?

Cada crente tem a liberdade de decidir se vai ou não contar sobre o Papai Noel aos seus filhos. Desde que o foco principal do Natal seja Jesus, existem muitas abordagens que podem ser tomadas:

Não contar

Não ter a fantasia do Papai Noel não vai destruir a infância da criança. Alguns pais preferem explicar logo que são eles que compram os presentes. Mesmo assim, é bom estar pronto para responder a perguntas sobre o Papai Noel

Explicar logo que não é real

Quem quer fazer uma distinção clara entre a verdade e a fantasia pode explicar que o Papai Noel é só uma brincadeira, como as personagens de contos de fadas.

Contar sem dizer que é real

Alguns pais não sentem necessidade de explicar que o Papai Noel não é real, porque os filhos são inteligentes e conseguem aprender isso sozinhos. Mesmo assim, se a criança perguntar, é bom ser honesto, explicando que é só uma história inventada.

Usar como exemplo

Uma opção é focar mais no exemplo de São Nicolau, ensinando as crianças a ser generosas, porque é bom e Deus gosta disso (Provérbios 22:9).

Mas o que a Bíblia diz?

A Bíblia diz que não devemos mentir (Efésios 4,25). Mas isso não significa que não podemos deixar as crianças imaginar. O mais importante é fazer uma distinção entre a forma como contamos uma história verdadeira e uma história imaginária. Jesus também contava histórias imaginárias – parábolas.

A Bíblia também nos diz que Jesus é a pessoa mais importante. Jesus é nosso maior presente (João 3:16). Não é bom deixar o Papai Noel se tornar a personagem principal do Natal para as crianças.

O Papai Noel pode ser usado tanto para o bem como para o mal. Se o história do Papai Noel é usada para tirar toda a atenção de Jesus e promover o materialismo, é ruim. Mas se é usada com sabedoria para ensinar sobre generosidade e amar outras pessoas, é boa.

7.    Luzes e vela.

Jesus é a luz do mundo. Ele ilumina nossos corações, afastando a escuridão do pecado (João 8:12). As luzes de Natal podem ajudar a lembrar isso.

Hoje em dia, as luzes são usadas só como uma decoração bonita, sem significado religioso. Deus criou a beleza para ser apreciada. O crente pode usar luzes e velas como decoração.

Por outro lado, velas e luzes são usadas em algumas tradições para idolatria ou, na tradição católica, para rezar pelos mortos. Isso é errado. Se essa é sua motivação, não use luzes ou velas.

Então, crente deve ou não deve celebrar o Natal?

Sim, todo cristão deve celebrar o nascimento de Jesus, o Salvador. Juntamente com a morte e ressurreição de Jesus, a sua encarnação (o momento em que o Verbo se fez carne, se tornou um de nós) deve ser celebrado sim. Mas cada um tem a liberdade de fazer isso de acordo com a sua consciência e como o Espírito Santo guiar e não precisa ser em nenhuma data específica.

Você celebra o Natal no dia 25? Faça isso para a glória de Deus. Você prefere não celebrar nesse dia? Glorifique a Deus nisso.

Você tem árvore de Natal? Use a oportunidade para se lembrar das várias bênçãos que temos em Jesus. Está convencido de que não deve ter? Aproveite para dizer para todo mundo que você prefere celebrar de outra forma esse acontecimento superimportante que foi o nascimento de Jesus!

Qualquer que seja a sua convicção, o importante é abençoar as pessoas não só nesta época mas durante o ano todo. Dar as boas notícias de que Jesus veio, morreu e ressuscitou para nos salvar tem que ser sempre e não só em dezembro!