Jesus entrou em Jericó e atravessava a
cidade. Havia ali um homem rico chamado Zaqueu, chefe dos cobradores de
impostos.Tentava ver Jesus, mas era baixo demais e não conseguia olhar por cima
da multidão.Por isso, correu adiante e subiu numa figueira-brava, no caminho
por onde Jesus passaria. Quando Jesus chegou ali, olhou para cima e disse:
“Zaqueu, desça depressa! Hoje devo hospedar-me em sua casa”. Sem demora, Zaqueu desceu e, com alegria, recebeu
Jesus em sua casa. Ao ver isso, o povo
começou a se queixar: “Ele foi se hospedar na casa de um pecador!”. Enquanto isso, Zaqueu se levantou e disse: “Senhor,
darei metade das minhas riquezas aos pobres. E, se explorei alguém na cobrança
de impostos, devolverei quatro vezes mais!”. Jesus respondeu: “Hoje chegou a salvação a esta casa, pois este homem
também é filho de Abraão. Porque o Filho
do Homem veio buscar e salvar os perdidos”. Lucas 19,1-10
Zaqueu era um publicano (cobrador de
impostos) que se converteu quando Jesus se hospedou em sua casa. Quando se
converteu, Zaqueu se tornou honesto e generoso.
Zaqueu era um homem rico, com uma boa
carreira como chefe dos publicanos em Jericó (Lucas 19,1-2). Os publicanos eram
cobradores de impostos que trabalhavam para o império romano. Os outros judeus
não gostavam dos publicanos porque muitos eram corruptos e roubavam o povo
quando cobravam os impostos.
Na sua viagem para Jerusalém, um
pouco antes da entrada triunfal, Jesus passou por Jericó. Zaqueu sabia que Jesus
estava passando, mas não conseguiu vê-lo, porque era baixo e a multidão o
impedia de ver. Como queria muito ver Jesus, Zaqueu correu na frente da
multidão e subiu a uma figueira brava que ficava no caminho que Jesus ia
percorrer (Lucas 19:3-4).
Jesus chegou à árvore e olhou para
cima. Chamando Zaqueu pelo nome, ele lhe mandou descer, porque queria ficar em
sua casa. Alegre, Zaqueu desceu depressa e levou Jesus para sua casa. Lá, ele
declarou que iria dar metade de seus bens aos pobres e devolver quatro vezes
mais a qualquer pessoa que tivesse extorquido. Jesus respondeu dizendo que a
salvação tinha chegado nesse dia à casa de Zaqueu (Lucas 19:8-9).
O que podemos aprender com Zaqueu?
Não desistir – Zaqueu enfrentou obstáculos para ver Jesus, mas ele não desistiu; na
vida surgem obstáculos, mas não devemos desistir de seguir Jesus – “Portanto, não abram mão de sua firme confiança. Lembrem-se da
grande recompensa que ela lhes traz.” Hebreus 10,35
Humildade – para receber Jesus em sua casa, Zaqueu teve de descer de sua árvore,
revelando sua baixa estatura perante Jesus e a multidão; muitas vezes, para
sermos abençoados por Jesus, precisamos largar nosso orgulho e reconhecer
nossas falhas
Jesus ama todos – a multidão não gostou quando Jesus ficou na casa
de um odiado publicano, mas Jesus disse que tinha vindo para salvar quem estava
perdido – “Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar os perdidos” Lucas 19,10
Uma vida com Jesus é diferente – depois que conheceu Jesus, Zaqueu
abandonou o pecado e decidiu viver de forma honesta; Jesus pode transformar a
vida de até a pessoa mais odiada! – “Logo,
todo aquele que está em Cristo se tornou nova criação. A velha vida acabou, e
uma nova vida teve início!” 2 Coríntios 5,17